Lo zucchero è ampiamente utilizzato come carboidrato dal sapore dolce, è presente in diverse forme, tra cui glucosio, fruttosio, saccarosio, lattosio, destrosio e maltosio.

La canna da zucchero è coltivata in regioni con clima tropicale o subtropicale, tra i maggiori produttori vi sono il Brasile, l’India e la Cina. La barbabietola da zucchero, invece, che rappresenta la fonte del 25% della produzione totale di zucchero, può essere coltivata in regioni dal clima sia caldo che più rigido.

I maggiori produttori di barbabietola da zucchero sono l’Europa, il Giappone e gli USA.

PRINCIPALI APPLICAZIONI

• Consumo umano
• Biocombustibili

IL MERCATO

Sono scambiati sia contratti  per lo zucchero grezzo (raw) che raffinato (white).

I future sullo zucchero costituiscono il mercato più ampio del New York Board of Trade (NYBOT) e vengono scambiati dal 1914. Inoltre, Euronext.LIFFE tratta contratti per lo zucchero sulla propria piattaforma elettronica.

I fattori che influenzano il prezzo dello zucchero sono:

• Clima
• Tecnologia
• Domanda di etanolo
• Conseguenze sulla salute